“我肚子大、容易累，都是因为皮质醇太高。”28岁的徐女士最近跟着网络博主入手了三款“降皮质醇补剂”，还严格执行“低皮质醇作息表”，包括晨起不喝咖啡、午后不运动、入夜不看电视。可坚持一段时间后，她发现“效果不大。”
近期，“皮质醇”掀起一股养生新热潮，还有人为自己的“高皮质醇”而焦虑。“皮质醇”到底是什么？
减肥不掉秤就是皮质醇高？医生纠偏：别急着“对号入座”
网友沐桐坚持减肥快一年了，最近两个月无论怎么控制饮食，体重纹丝不动。她把困惑发到网上，有人说：“减肥不掉秤就是皮质醇高，得吃药。”沐桐心里一紧：“我不会是病了吧？”
“皮质醇偏高要分清是生理性还是病理性。”同济大学附属杨浦医院内分泌科主任宋利格解释，压力、作息紊乱会让皮质醇长期处于生理高位，但不等于生病，而皮质醇增多症（库欣综合征）就是病理性升高，需要尽早就医，进行药物或手术干预。
如何区分两者？“可以观察短期内是否出现特征体貌改变，比如脸变圆、毛发增多，还有些人容易反复骨折。”宋利格称，自己有一个5年没见的老同学，记忆里瘦瘦高高，再见面时却模样大变：肚大且圆，脸上长满痤疮，经检查确诊为库欣综合征，已经手术治疗恢复良好。
复旦大学附属华山医院内分泌科副主任医师苗青解释，皮质醇实际上是由肾上腺分泌的一种激素，主要作用是维持血糖稳定、调控代谢。如果怀疑自己病理性皮质醇偏高，可到医院抽血检查，而非自我诊断、对号入座。沐桐后来去医院做了检查，结果显示皮质醇水平在正常范围内，“医生也提醒我理性看待减重平台期，不能轻易归因于某种激素。”
皮质醇不是“坏激素”，自行服药降皮质醇很危险
“皮质醇不是‘坏激素’。”苗青解释，皮质醇有很多功能，比如，它的分泌会配合人的作息，具有昼夜节律——早上8点左右达到峰值，唤醒机体、调动能量；午夜时分降至低谷，引导身体进入修复状态。
当人体面临突发压力、身体受伤时，体内皮质醇则会作为“应激激素”大量分泌，调动全身储备能量应对危机。
“皮质醇短暂升高不可怕，要警惕的是慢性压力或长期作息混乱，导致皮质醇误以为身体一直处于危急状态，便持续处于高水平状态。”苗青称，此时血压、血糖将持续偏高，高血压和糖尿病的发病风险也随之升高，同时会加重胰岛素抵抗，让脂肪在腰腹、背部囤积，形成向心性肥胖，还有些更隐蔽的影响，包括肌肉流失、骨密度下降等。
不过，皮质醇绝非网上有博主提倡的“越低越好”。宋利格强调，激素分泌必须顺应生理节律，该高时高、该低时低，盲目追求“低皮质醇”，会扰乱正常节律。健康人更不可自行服药降皮质醇，过度抑制可能导致肾上腺功能受损，引发更大的健康危险。
在苗青看来，太过关注皮质醇指标也是焦虑的表现，普通人不必时刻监测，否则容易形成“越关注，皮质醇越高”的恶性循环。
网络上关于皮质醇的讨论很多。
在医生看来，维持皮质醇节律，最科学的方法就是回归健康的生活方式。
有人列出一份“低皮质醇专属饮食菜单”，提到西芹、萝卜等蔬菜。苗青分析，它们富含膳食纤维，能帮助稳定血糖，从而间接缓解高皮质醇状态，“皮质醇的升降背后有复杂的平衡系统，不可能因一两种‘神奇食物’而实现。”
在医生看来，网上“戒咖啡、戒运动”的“降皮质醇方法”也有误区。苗青解释，咖啡因确实会引起皮质醇短暂上升，但只要避免下午3点后过量饮用，对身体节律的影响很有限；而运动后的皮质醇短暂升高是正常生理反应，长期规律的中等强度运动反而有助于舒缓情绪、助力皮质醇维持平稳状态。
有些博主推荐“降皮质醇补剂”，在网上热销，苗青提醒要谨慎对待，其效果缺乏临床证据，且并非人人适用。
到底如何管理好皮质醇？医生的建议是，规律作息，尽量在晚上11点前入睡；早晨多到户外接触自然光，晒晒太阳、快走片刻唤醒身体；减少高油、高糖食物摄入，避免血糖剧烈波动反复刺激皮质醇；再培养一两样让自己愉悦的兴趣爱好，减少精神内耗，用稳定的好心情守护内分泌健康。
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